Την αποχώρηση 33.000 στρατιωτών από το Αφγανιστάν μέχρι το τέλος του 2012 ανακοίνωσε σε τηλεοπτικό του διάγγελμα ο Αμερικανός πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα. «Αυτή είναι μόνο η αρχή της προσπάθειάς μας να δώσουμε τέλος σ' αυτόν τον πόλεμο. Οι προκλήσεις που παραμένουν είναιτεράστιες» δήλωσε, αναπτύσσοντας τον σχεδιασμό του Λευκού Οίκου για την αποχώρηση των αμερικανικών δυνάμεων από τη χώρα.Ουσιαστικά, ο πρόεδρος των ΗΠΑ ανακοίνωσε την αποχώρηση των στρατιωτών που μετέβησαν στη χώρα το 2009. Στο έδαφος του Αφγανιστάν θα παραμείνουν μετά το 2012 περί τους 70.000 στρατιώτες.
«Κίνηση συμβολικής σημασίας» χαρακτήρισαν τις εξαγγελίες του Μπαράκ Ομπάμα οι Ταλιμπάν στο Αφγανιστάν.
Κατά τη διάρκεια του διαγγέλματός του, που διήρκεσε 13 λεπτά, ο Μπ.Ομπάμα έκανε σαφές ότι προέχει η επίλυση των σοβαρών οικονομικών προβλημάτων που αντιμετωπίζουν οι ΗΠΑ, τονίζοντας πως «είναι καιρός να επικεντρωθούμε στα του οίκου μας».
Σύμφωνα με τις δηλώσεις του, 10.000 Αμερικανοί στρατιώτες θα αποχωρήσουν ώς το τέλος του 2011 και άλλοι 23.000 έως το τέλος του καλοκαιριού του 2012.
Ακόμη και μετά από αυτές τις αποχωρήσεις, 70.000 Αμερικανοί στρατιώτες θα παραμείνουν στο αφγανικό έδαφος έως το φθινόπωρο του 2012. Ο Ομπάμα, που καλείται να αντιμετωπίσει τις ολοένα αυξανόμενες απαιτήσεις μελών του Κογκρέσου να λήξει ο πόλεμος, καθώς κοστίζει περισσότερα από 110 δισ. δολάρια το χρόνο, τόνισε στο τηλεοπτικό του διάγγελμα ότι θα εξακολουθήσει να στηρίζει τις προσπάθειες για πολιτική λύση με τους Ταλιμπάν.
Μήνυμα στο Πακιστάν
Καθώς έχει συμπληρωθεί μία δεκαετία στρατιωτικών επιχειρήσεων, που άρχισαν μετά το τρομοκρατικό χτύπημα της 11ης Σεπτεμβρίου του 2001 και ενώ, όπως είπε ο Αμερικανός πρόεδρος είναι πλέον σαφές ότι η Αλ Κάιντα «βρίσκεται σε δεινή θέση», η αποκατάσταση των σχέσεων των ΗΠΑ με το Πακιστάν είναι στις άμεσες προτεραιότητές του.
Σύμφωνα με τον Μπ.Ομπάμα, η «δεινή θέση» της Αλ Κάιντα αποδεικνύεται από τα έγγραφα που βρέθηκαν στην κατοικία στο Αμποταμπάντ όπου σκοτώθηκε ο Οσάμα μπιν Λάντεν. Αυτά τα έγγραφα αποδεικνύουν ότι «ο Μπιν Λάντεν ανησυχούσε ότι η Αλ Κάιντα δεν είναι ικανή να αντικαταστήσει τα ηγετικά στελέχη που χάνουν τη ζωή τους και για το γεγονός ότι (η οργάνωση) δεν είχε καταφέρει να παρουσιάσει την Αμερική ως ένα έθνος που μάχεται εναντίον του Ισλάμ κι έτσι να κερδίσει ευρεία υποστήριξη» πρόσθεσε ο Αμερικανός πρόεδρος.
Απευθυνόμενος στην κυβέρνηση του Πακιστάν, ο Μπαράκ Ομπάμα είπε ότι «καμία άλλη χώρα δεν απειλείται περισσότερο από τους εξτρεμιστές» και πως «αυτός είναι ο λόγος που ζητάμε τη συμμετοχή του Πακιστάν στην προσπάθεια να επικρατήσει σταθερότητα και ειρήνευση στην περιοχή που έχει πληγεί από τον πόλεμο».
Όπως τόνισε, οι ΗΠΑ θα εξακολουθήσουν να ζητούν από το Πακιστάν να «τηρήσει τις δεσμεύσεις του» όσον αφορά στην καταπολέμηση της τρομοκρατίας και να εξαλείψει τα κρησφύγετα των τρομοκρατών στο έδαφός του.
«Θα συνεργαστούμε με την πακιστανική κυβέρνηση για να εξαλείψουμε τον καρκίνο του βίαιου εξτρεμισμού, επιμένοντας στην αναγκαιότητα να τηρήσει τις δεσμεύσεις της» επισήμανε.
Αποχωρούν και οι Γάλλοι
Στη «σταδιακή απομάκρυνση» των δυνάμεών της από το Αφγανιστάν, «σε αναλογία και με παρόμοιο χρονοδιάγραμμα με αυτό της αποχώρησης των αμερικανικών δυνάμεων», προχωρά και η Γαλλία.
Σε ανακοίνωση της γαλλικής προεδρίας, που εκδόθηκε λίγο μετά το διάγγελμα του Αμερικανού προέδρου, αναφέρεται πως ο Μπαράκ Ομπάμα είχε τηλεφωνική συνομιλία με τον Γάλλο ομόλογό του Νικολά Σαρκοζί «για να συζητήσουν την κοινή τους δέσμευση στο Αφγανιστάν».
Ο Νικολά Σαρκοζί «υπογράμμισε ότι η Γαλλία συμφωνεί με τις αναλύσεις και τους στόχους των ΗΠΑ και πως είναι ιδιαίτερα ικανοποιημένη από την απόφαση του πρόεδρου Ομπάμα».
Μετά τη συνομιλία του με τον Αμερικανό πρόεδρο, ο Νικολά Σαρκοζί επιβεβαίωσε ότι η Γαλλία θα διατηρήσει την δέσμευσή της με τους συμμάχους της ότι θα παραμείνει στο πλευρό του αφγανικού λαού ώστε να ολοκληρώσει την διαδικασία μετάβασης.
«Με δεδομένη την πρόοδο που έχει σημειωθεί, η Γαλλία θα προχωρήσει σε μια σταδιακή αποχώρηση των στρατευμάτων της από το Αφγανιστάν, σε αναλογία και με ένα χρονοδιάγραμμα παρόμοιο με αυτό της αποχώρησης των αμερικανικών στρατευμάτων, σε συνεννόηση με τους συμμάχους της και με τις αφγανικές αρχές» καταλήγει η ανακοίνωση.
Η αντίδραση του Λονδίνου
Ο Βρετανός πρωθυπουργός Ντέιβιντ Κάμερον δήλωσε ότι «συμφωνεί απολύτως» με τον Αμερικανό πρόεδρο όσον αφορά στη διατήρηση μίας «συνεχούς πίεσης» στους Αφγανούς αντάρτες παρά τη μείωση των ξένων στρατευμάτων στη χώρα.
Σε ανακοίνωσή της η Ντάουνινγκ Στριτ τονίζει πως οι δύο ηγέτες είχαν τηλεφωνική συνομιλία λίγες ώρες πριν το διάγγελμα Ομπάμα για την «αρχή» του τέλους του πολέμου. Ο Αμερικανός πρόεδρος ενημέρωσε τον Βρετανό πρωθυπουργό για τις τελευταίες εξελίξεις και τις «συνέπειες στο χρονοδιάγραμμα αποχώρησης των αμερικανικών ενισχύσεων» που εστάλησαν στο Αφγανιστάν πριν 18 μήνες.
«Ο πρωθυπουργός δήλωσε ότι είναι απολύτως σύμφωνος με τις εκτιμήσεις του προέδρου σχετικά με τις προόδους που έχουν σημειωθεί στον τομέα της μεταβίβασης της ευθύνης για την ασφάλεια» αναφέρει η ανακοίνωση της Ντάουνινγκ Στριτ.
Οι δύο άνδρες «συμφώνησαν ότι η πρόοδος στην μεταβίβαση (της ευθύνης για την ασφάλεια) θα επιτρέψει να ασκηθούν συνεχείς πιέσεις στους αντάρτες, ενώ παράλληλα θα επιτρέψει μία σταδιακή μείωση των δυνάμεων της ISAF».