Οι αρχές των ΗΠΑ και επτά ακόμα χωρών κατάσχεσαν δεκάδες υπολογιστές και συνέλαβαν δύο άτομα στο πλαίσιο κοινής επιχείρησης εναντίον δύο κυκλωμάτων που έπειθαν τους χρήστες ότι οι υπολογιστές τους ήταν μολυσμένοι, προκειμένου να αγοράσουν ψεύτικο αντι-ιικό λογισμικό.Στη σοβαρότερη από τις δύο περιπτώσεις, 22 PC και διακομιστές κατασχέθηκαν στις ΗΠΑ και ακόμα 25 σε Γαλλία, Γερμανία, Λετονία, Λιθουανία, Ολλανδία, Σουηδία και Βρετανία, ανακοίνωσε το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης.
Σύμφωνα με το Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων, στην έρευνα συμμετείχαν και οι αρχές της Κύπρου.
Οι ύποπτοι, των οποίων οι ταυτότητες δεν αποκαλύφθηκαν, κατηγορούνται ότι παραπλάνησαν 960.000 χρήστες, οι οποίοι έδωσαν τους αριθμούς των πιστωτικών καρτών τους προκειμένου να απαλλαγούν από την υποτιθέμενη μόλυνση (απέσπασαν πάνω από 70 εκ δολάρια).
Η απάτη πραγματοποιούνταν μέσω μολυσμένων ιστοσελίδων, σχεδιασμένων να εμφανίζουν ένα ψεύτικο προειδοποιητικό μήνυμα που εντόπιζε μόλυνση από κάποιον ιό. Το ίδιο παράθυρο καλούσε τους χρήστες να αγοράσουν online το λογισμικό που θα διόρθωνε το πρόβλημα.
Η τακτική, ιδιαίτερα διαδεδομένη τα τελευταία χρόνια, ονομάζεται scareware, δηλαδή «λογισμικό του φόβου» σε ελεύθερη απόδοση.
Στη δεύτερη υπόθεση, οι αμερικανικές αρχές απήγγειλαν ανάλογες κατηγορίες εναντίον δύο Λετονών (ενός αγοριού 22 ετών και ενός κοριτσιού 23 ετών), οι οποίοι συνελήφθησαν τελικά από τη λετονική αστυνομία.
Τα κέρδη από την απάτη υπολογίζονται στα 2 εκατ. δολάρια.